Le THCV (tétrahydrocannabivarine) est l’un des cannabinoïdes les plus fascinants du cannabis. Pourtant, les variétés riches en THCV restent étonnamment rares. Alors que le secteur du cannabis a consacré des décennies à sélectionner des plantes toujours plus riches en THC et en CBD, le THCV a été largement négligé. Même si l’intérêt pour les cannabinoïdes minoritaires continue de grandir, relativement peu de sélectionneurs proposent des graines de cannabis capables de produire des teneurs significatives en THCV.

Pourquoi n’y a-t-il donc pas davantage de génétiques de cannabis riches en THCV ?

La réponse tient à une combinaison de facteurs génétiques, de difficultés de sélection, d’une demande historiquement limitée et des investissements importants nécessaires pour développer des variétés riches en THCV commercialement viables.

Chez GTR Seeds, nous travaillons depuis des années à surmonter ces difficultés et à développer des graines de cannabis riches en THCV qui offrent aux cultivateurs bien plus qu’un profil cannabinoïde intéressant.

Qu’est-ce que le THCV, et pourquoi est-il si rare ?

Le THCV, ou tétrahydrocannabivarine, est un cannabinoïde naturellement présent dans certaines variétés de cannabis. Bien que sa structure ressemble à celle du THC, le THCV possède une chaîne latérale plus courte, à trois atomes de carbone, contre cinq pour le THC.

Cette différence chimique apparemment minime confère au THCV des propriétés pharmacologiques distinctes et en fait un sujet d’intérêt croissant pour la recherche sur les cannabinoïdes.

Le THCV est souvent associé aux variétés locales africaines de cannabis, notamment aux génétiques originaires de régions comme l’Afrique australe. Cependant, même au sein de ces populations, les teneurs en THCV peuvent varier considérablement. L’original

La plupart des variétés modernes de cannabis contiennent peu ou pas de THCV détectable. Lorsqu’il est présent, c’est généralement à l’état de traces, plutôt qu’en tant que composant majeur du profil cannabinoïde de la plante.

Cette rareté n’a rien d’accidentel. Elle résulte en grande partie de décennies de sélection ayant privilégié d’autres cannabinoïdes.

Des décennies de sélection du cannabis presque exclusivement centrées sur le THC

Pendant une grande partie de l’histoire moderne de la sélection du cannabis, un cannabinoïde a dominé les échanges : le THC.

Les sélectionneurs ont choisi des plantes présentant des teneurs en THC toujours plus élevées, des profils terpéniques recherchés, des fleurs denses et des floraisons plus rapides. Plus récemment, le CBD est également devenu un objectif majeur de sélection avec l’expansion de la production légale de chanvre.

Pendant ce temps, le THCV a reçu relativement peu d’attention.

Le problème est que la production de THCV dépend de mécanismes génétiques et de voies biochimiques différents de ceux responsables de la production habituelle de THC.

Le THCV provient du précurseur acide cannabigérovarinique (CBGVA), tandis que le THC provient de l’acide cannabigérolique (CBGA). Ces précurseurs sont produits par des voies apparentées qui utilisent des molécules de départ différentes.

Pour développer du cannabis riche en THCV, les sélectionneurs doivent choisir des plantes capables de produire des quantités importantes de cannabinoïdes de type varine, plutôt que de retenir simplement celles dont la teneur globale en cannabinoïdes est élevée. Cette production est fondamentalement liée au métabolisme de précurseurs issus des acides gras, et les plantes capables de produire du THCV sont extrêmement difficiles à trouver.

Une plante produisant 30% de THC n’est pas nécessairement plus proche d’une production significative de THCV qu’une plante produisant 15% de THC.

Des décennies de sélection pour la puissance du THC n’ont pas automatiquement donné naissance à des génétiques riches en THCV.

Nous avons commencé notre « chasse » en 2018 avec une plante absolument désastreuse, mais prometteuse : HO40. Il nous a fallu 3 années entières de sélection et de tests avant de commercialiser nos premières génétiques CBDV réellement utiles. HO40 produit des fleurs désespérément aérées sur une immense structure dégingandée et, en extérieur, n’arrive à maturité que début janvier, après au moins 12 semaines de floraison. Il a fallu ÉNORMÉMENT de recherche et développement pour stabiliser non seulement la production de varines, mais aussi des plantes capables de donner un véritable rendement.

Voici une photo de 2019, lorsque nous envoyions des plantes pour analyse.

Trouver les bonnes génétiques de départ est difficile

L’un des plus grands défis de la sélection du THCV est de trouver des plantes parentales adaptées.

De nombreuses variétés de cannabis commercialisées comme contenant du THCV n’en produisent que des traces. Même les génétiques historiquement associées à la production de THCV peuvent présenter des profils cannabinoïdes irréguliers, une forte variation génétique ou des rendements totaux en cannabinoïdes relativement faibles.

Trouver une plante contenant une quantité mesurable de THCV est une chose. Trouver une plante capable de transmettre de manière fiable une forte capacité de production de THCV à sa descendance est un tout autre défi.

Les sélectionneurs doivent repérer des plantes dotées de voies de production des cannabinoïdes favorables, puis associer ces caractères à d’autres qualités importantes sur le plan commercial.

Parmi elles :

• Production totale élevée de cannabinoïdes

• Structure florale et profils terpéniques recherchés

• Forte croissance végétative et vigueur

• Durées de floraison régulières

• Résistance ou tolérance aux stress environnementaux

• Production de graines fiable et uniformité génétique

Une plante prometteuse produisant du THCV peut être dépourvue de plusieurs de ces qualités.

Les sélectionneurs doivent donc souvent consacrer plusieurs générations à réunir les caractères recherchés avant d’obtenir une variété adaptée à la production commerciale.

Une forte teneur en THCV ne garantit pas un rendement élevé

Le défi sans doute le plus négligé dans la sélection de cannabis riche en THCV est la différence entre la concentration en cannabinoïdes et la production totale de cannabinoïdes.

Une plante peut présenter une proportion relativement élevée de THCV dans son profil cannabinoïde, tout en donnant des rendements décevants si elle produit peu de biomasse florale ou si sa teneur globale en cannabinoïdes est faible.

Pour les cultivateurs professionnels, cette distinction est essentielle.

Prenons deux plantes hypothétiques :

Plante A : produit 10% de THCV dans ses fleurs, mais relativement peu de biomasse.

Plante B : produit 7% de THCV, mais se développe beaucoup plus et donne une production florale supérieure.

Malgré son pourcentage de THCV plus faible, la plante B pourrait finalement produire davantage de THCV par acre.

C’est pourquoi une sélection THCV réussie ne peut pas se concentrer uniquement sur les pourcentages de cannabinoïdes.

Chez GTR Seeds, nous pensons que les génétiques de cannabis les plus intéressantes associent des profils cannabinoïdes recherchés à de solides performances agricoles.

Pour les agriculteurs qui s’intéressent à l’extraction des cannabinoïdes, le rendement total en THCV par acre peut être bien plus important que le pourcentage de THCV figurant sur un certificat d’analyse.

La sélection du THCV exige des tests et une sélection approfondis

Développer des graines THCV de qualité ne consiste pas simplement à croiser deux plantes contenant du THCV.

La production de cannabinoïdes est influencée par plusieurs facteurs génétiques, et les populations de sélection peuvent présenter des variations importantes de leurs profils chimiques.

Un seul croisement peut donner une descendance présentant des proportions de THC, de THCV et d’autres cannabinoïdes radicalement différentes.

Identifier les plantes les plus prometteuses nécessite des cultures à grande échelle, des analyses de cannabinoïdes et une sélection génétique.

Les sélectionneurs doivent ensuite déterminer si ces caractères recherchés peuvent être reproduits de manière constante dans les générations suivantes.

Ce processus peut mobiliser des milliers de plantes, plusieurs saisons de culture et des frais de laboratoire considérables.

Autre difficulté : tous les laboratoires d’analyse du cannabis n’ont pas historiquement accordé la même importance à la mesure précise des cannabinoïdes minoritaires.

Des mesures fiables du THCV et de sa forme acide sont essentielles aux programmes de sélection axés sur ces composés.

Sans données analytiques précises, les sélectionneurs risquent de retenir des plantes qui semblent prometteuses, mais ne produisent pas régulièrement le profil cannabinoïde recherché.

Développer des graines de cannabis riches en THCV exige un véritable engagement dans la recherche, les analyses et la sélection à long terme.

Pour de nombreux sélectionneurs de cannabis, le coût et la complexité n’ont tout simplement pas justifié cet investissement jusqu’à présent.

Le marché du THCV est encore en développement

La demande commerciale joue un rôle majeur dans le choix des génétiques de cannabis auxquelles les sélectionneurs donnent la priorité.

Pendant des décennies, les cultivateurs ont surtout recherché des variétés riches en THC. Avec l’expansion de la culture du chanvre, la demande de CBD a rapidement augmenté, puis celle d’autres cannabinoïdes minoritaires comme le CBG et le CBDV.

Le THCV suscite un intérêt croissant, mais son marché reste nettement plus petit et moins établi que ceux du THC et du CBD.

Le THCV est étudié pour ses effets potentiels sur le métabolisme, la régulation de l’appétit et d’autres processus physiologiques. Toutefois, la recherche est encore en développement, et de nombreuses affirmations souvent répétées sur les effets du THCV n’ont pas été établies par de grands essais cliniques humains de haute qualité.

L’intérêt pour le THCV ne se traduit pas automatiquement par un marché commercial mature.

Avant de consacrer des surfaces à un cannabinoïde encore relativement peu connu, les cultivateurs doivent avoir confiance dans le fait que les transformateurs, les fabricants et les consommateurs achèteront leurs récoltes.

Les sélectionneurs font un calcul similaire. Développer une nouvelle variété peut nécessiter des années d’investissement avant la vente de la première graine.

À mesure que la demande de THCV augmente, nous nous attendons à voir davantage de programmes de sélection donner la priorité à ces génétiques.

Cependant, développer des variétés THCV réellement compétitives prendra encore du temps.

Créer des graines riches en THCV aux résultats réguliers est plus difficile que produire des clones

Il existe une distinction importante entre identifier une plante riche en THCV et développer une variété de graines THCV commercialement viable.

Un sélectionneur peut découvrir une plante exceptionnelle, riche en THCV et présentant des caractéristiques de croissance recherchées.

Cette plante peut éventuellement être multipliée par clonage, ce qui préserve ses caractéristiques génétiques individuelles.

Mais produire des graines qui expriment de manière fiable ces mêmes caractères est nettement plus compliqué.

La sélection à partir de graines exige un choix rigoureux des parents, l’évaluation de la descendance et des tests répétés pour obtenir des performances prévisibles.

C’est particulièrement important en agriculture commerciale, où les cultivateurs ont besoin d’uniformité sur des milliers, voire des millions de plantes.

Les agriculteurs à grande échelle ne peuvent pas se permettre des variations excessives des durées de floraison, de la structure des plantes, des proportions de cannabinoïdes ou des rendements finaux.

Chez GTR Seeds, nos efforts de sélection portent sur le développement de variétés de graines féminisées associant des profils cannabinoïdes distinctifs à la régularité et aux performances agricoles attendues par les cultivateurs.

Développer des graines Triploid THCV ajoute encore de la complexité

La sélection de cannabis Triploid ouvre de nouvelles possibilités, mais présente aussi d’importants défis techniques.

Les plantes de cannabis conventionnelles sont diploïdes : elles possèdent deux jeux de chromosomes. Les plantes Triploid en possèdent trois et sont généralement obtenues en croisant des parents diploïdes et tétraploïdes compatibles.

Le cannabis Triploid est particulièrement intéressant, car sa fertilité réduite peut limiter considérablement la production de graines viables après pollinisation.

Pour les cultivateurs qui privilégient la production de fleurs ou de cannabinoïdes, une formation réduite de graines peut être un caractère intéressant.

Cependant, produire des graines Triploid THCV demande davantage que la simple identification d’une plante riche en THCV.

Les sélectionneurs doivent développer des lignées parentales adaptées présentant les caractères cannabinoïdes recherchés, établir des niveaux de ploïdie compatibles et évaluer la descendance Triploid obtenue, tant pour ses performances en cannabinoïdes que pour ses caractéristiques agronomiques.

Le travail de sélection supplémentaire, la manipulation des chromosomes et les tests nécessaires expliquent en partie pourquoi les graines Triploid THCV restent exceptionnellement rares.

Chez GTR Seeds, notre travail sur le cannabis Triploid nous a permis d’explorer ces possibilités, notamment en développant des variétés Triploid riches en THCV.

GTR Seeds facilite l’accès aux génétiques de cannabis riches en THCV

Malgré ces difficultés, nous pensons que le THCV possède un potentiel immense à mesure que le secteur du cannabis se diversifie au-delà des produits conventionnels à base de THC et de CBD.

Notre programme de sélection s’est concentré sur des graines de cannabis riches en THCV qui associent des profils cannabinoïdes distinctifs à la vigueur, à la régularité et au potentiel de production dont les cultivateurs ont besoin.

Notre gamme THCV comprend :

Double Durban THCV: Une variété riche en THCV au nez intense de terpinolène, développée pour les cultivateurs recherchant des profils cannabinoïdes distinctifs et une production de fleurs de qualité.

Garlic Berry THCV: Associe une sélection axée sur le THCV à des arômes d’ail uniques, offrant une autre option aux cultivateurs qui explorent cette nouvelle catégorie de cannabinoïdes.

Auto Skunk THCV: Élargit notre offre THCV avec une autofloraison impressionnante, apportant aux cultivateurs d’autres possibilités de culture et un caractère skunk bien marqué.

Gigantor Seedless: Une variété Triploid riche en THCV développée en privilégiant les performances agricoles et la production de biomasse destinée aux cannabinoïdes. Une vraie bête !

Ces variétés sont le fruit d’années de sélection, de choix des plantes et de tests visant à rendre le cannabis riche en THCV plus accessible aux cultivateurs.

Plutôt que de simplement proposer des plantes dont les analyses détectent du THCV, notre objectif est de développer des variétés de graines commercialement utiles, capables de fournir une production significative de cannabinoïdes.

L’avenir des graines de cannabis riches en THCV

La disponibilité limitée des génétiques de cannabis riches en THCV ne signifie pas que le THCV manque de potentiel.

Elle montre plutôt à quel point ce domaine de la sélection du cannabis est encore jeune.

La plupart des programmes modernes de sélection du cannabis ont été construits autour du THC, le CBD n’étant devenu une priorité majeure que relativement récemment. Développer de nouveaux profils cannabinoïdes demande le bon matériel génétique, des investissements importants dans la recherche et des années de sélection ciblée.

À mesure que la science des cannabinoïdes progresse et que l’intérêt commercial pour le THCV grandit, nous nous attendons à des améliorations importantes des teneurs en THCV comme de la productivité globale des cultures.

La prochaine génération de génétiques riches en THCV sera probablement définie non seulement par les pourcentages de cannabinoïdes, mais aussi par la régularité, la vigueur, les rendements totaux en cannabinoïdes et l’adaptation à la culture commerciale.

Chez GTR Seeds, nous nous engageons à contribuer à cette évolution.

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